摆杆硬度计是实验室测定漆膜涂层硬度的常规仪器。其工作原理为：以定周期摆动的摆杆，其支点接触的涂层表面越软，摆杆的摆幅衰减越快；反之，则衰减越慢。由于各种摆杆在结构、重量、尺寸、摆动周期和摆幅间的差异，以及摆杆与涂层间相互作用下复杂的弹性和粘弹性变化，各种摆杆的测定结果间无法建立起有效的换算关系。因此，在各产标准中测定涂层摆杆硬度时，会指明只使用某种摆杆。
BY-I型摆杆硬度计是基于标准GB/T 1730-2007中的A法设计、制造的，该标A法是等效采用际标准ISO 1522-1998《色漆和清漆-摆杆阻尼试验》的。相应的美试验与材料协会标准为ASTM D4366-95。BY-I型摆杆硬度计适用Konig摆杆（科尼格摆杆，简称K摆）和Persoz摆杆（珀萨兹摆杆，简称P摆）这二种摆杆。因此仪器具有三种配置：摆杆硬度计（配K摆）、摆杆硬度计（配P摆）和摆杆硬度计（配K摆和P摆），请在定购时确认。
多数情况下，Konig摆杆测定时间接近Persoz摆杆测定时间的半，从这点上可以认为Persoz摆杆的分辨率要于Konig摆杆；但Persoz摆杆在较硬、滑的涂层表面上易打滑从而影响实际测定精度。通常认为，Konig摆杆宜用于较硬涂层测定，而Persoz摆杆宜用于较软涂层测定。
摆杆硬度计是用于化工原料检测过程的，用户在使用前应当按相关安全规定建立适当的安全和卫生防护措施并确定规章制度。与化工原料接触有关的安全问题应当由用户予以确立，不属本说明书的说明范围。