平（行）板粘度仪主要用于测定油墨的流动特性。这是种建立在二块平行板之间油墨流动原理上的仪器。
将定量的油墨（0.5厘米3）放在水平放置的二平行板之间，使具有定质量的上平板（115克，由透明材料制成）水平地在固定高度上自由下落并压在油墨上，油墨向外铺展，测定铺展直径与时间的关系，直到油墨不再铺展的大直径为止。以时间t的对数lg t为横坐标，铺展直径d为纵坐标作图，即可得到在定程度上表示油墨流动特性的特征曲线。下板表面刻有许多直径不同的圆圈，可以观察并记录油墨铺展情况。通常读取10秒，60秒和100秒时油墨边缘所处的位置——圈数，及油墨不再铺展时的大直径。
用平行板粘度仪可以测定油墨的四个参数，即表观粘度、屈服值，斜率和截距。
1.表观粘度
式中：η— 表观粘度（帕斯卡·秒）
t — 测定的时间（秒）
r — 在时间t时的铺展半径（厘米）
s — 特征曲线斜率，等于100秒和10秒时的铺展直径（毫米计）差

2.屈服值
二板间的油墨单位面积所受的压力随时间减少（因为上板重量固定，而油墨面积随时间增大），当剪切应力减小到与油墨的屈服应力相等时，油墨就不再铺展，油墨的铺展直径达到大。由此可见，油墨的屈服应力S0和以平板粘度仪测得的油墨大铺展直径dm之间存在着函数关系。屈服应力的值可用流变理论的公式得到
 式中：S0 — 屈服应力（牛/毫米2）
  dm — 油墨大铺展直径（厘米）
但通常并不计算出它的值，而以这个大直径dm来表示其屈服值。也有以30分钟时的铺展直径作为大铺展直径的做法。

3.斜率和截距